古典名著《水浒传》描写了多个发生在元宵节的故事,将元宵节民俗表现得淋漓尽致,向读者展示了一幅幅丰富多彩、栩栩如生的民俗年画。
放灯
《水浒传》第三十三回“宋江夜看小鳌山,花荣大闹清风寨”一章中,宋江来到清风寨,投奔好友花荣,不知不觉住了一月有余,腊尽春回,到了元宵节,寨上的居民都在准备欢度元宵节。书中写道:“且说这清风寨镇上居民,就商量放灯一事,准备庆赏元宵。克敛财物,去土地大王庙前扎缚起一座小鳌山,上面结彩悬花,张挂五七百盏花灯。土地大王庙内,逞赛诸般社火。家家门前,扎起灯棚,赛悬灯火。市镇上,诸行百艺都有。虽然比不得京师,只此也是人间天上。”
这段描写体现了放灯的元宵民俗。小鳌山是人们为了挂花灯,用纸扎成的一个“小山”。关于花灯,有一个传说:古时一猎人射死了一只神鹅,玉帝闻讯大怒,发誓为神鹅报仇,要于正月十五焚烧人间,一位善良的仙女偷下凡间向人们报告了这一消息。人们在正月十五前后家家户户挂红灯,放烟火,待天兵要下凡时,见火光一片,以为火早就烧起来了,便直接向玉帝交差,人间得免一难。
小说中写道,当晚宋江和花荣步行到清风镇看灯。花灯花样繁多,金光璀璨。元宵灯会在唐代盛况空前,唐玄宗时的开元盛世,长安的灯市规模很大,燃灯五万盏,皇帝命人做巨型的灯楼,广达20间,高150尺,极为壮观。
宋代,元宵灯会无论在规模和灯饰的精美程度上都胜过唐代,灯节的时间也由唐朝的3天延长到5天。
社火
《水浒传》第六十六回“时迁火烧翠云楼,吴用智取大名府”一章中写道:“次日,正是正月十五日上元佳节,好生晴明。黄昏月上,六街三市,各处坊隅巷陌,点放花灯,大街小巷,都有社火。”
社火是元宵民间的自演自娱活动。原为旧时村社迎神所扮演的杂戏,起源于隋唐,那时的祭祀活动叫“射虎”,取其以正压邪,祈求五谷丰登,人畜平安的本意。“射虎”流传到后来就变成了“社火”。随着社会的发展,人们认识能力的不断提高,祭祀社火的仪式逐渐增加了娱乐的成分,在北方一些地方,正月十五还要几个村子聚集在一起演社火。社火里包括高跷、竹马、旱船、舞龙、舞狮、秧歌和腰鼓等。元宵节闹“社火”已成为我国传统民俗文化的重要组成部分。
赐酒和“买市”
《水浒传》第七十二回“柴进簪花入禁院,李逵元夜闹东京”一章中,通过燕青牵线搭桥,宋江见到了李师师。宋江与李师师饮酒叙谈,将入正题时,宋徽宗通过地道前来与李师师幽会,宋江等人只好躲在暗处。书中写道:“只见天子头戴软纱唐巾,身穿滚龙袍,说道:‘寡人今日幸上清宫方回,教太子在宣德楼赐万民御酒,令御弟在千步廊买市,约下杨太尉,久等不至,寡人自来,爱卿近前与朕攀话。’”
这段描写表现了宋朝“皇帝赐酒、官员买市、情人幽会”的元宵习俗。宋朝东京汴梁的元宵节可以说是历史上最繁华热闹的。元宵节宋朝君主登上宣德门楼观看花灯,与百姓同赏元宵花灯。开封府尹要出来会见民众,随从跟在后面,背着一个大布袋,里面装的都是纸币,每遇到在京城做生意的商贩,便给他们派钱,每人数十文,祝他们新年生意兴隆,这叫做“买市”。
北宋徽宗年间,皇室还在皇城端门摆出御酒,叫“金瓯酒”,无论男女老少,还是富贵贫贱,都能到端门下受赐御酒一杯。《宣和遗事》记载了一个趣事:一女子尽情游览了京城万紫千红的花灯后,已是深夜时分,见端门前摆着“金瓯酒”,端起一大杯一饮而尽。饮酒后,竟顺手牵羊将金酒杯塞进了怀里,想偷走。她的举动被正在巡逻的禁军卫士发现,把她抓住押到徽宗面前,徽宗问她为什么要偷东西。女子从容不迫,镇定自若地说:“妾身的夫君平日管得严,我今天喝了酒,面带酒容,回家后夫君会不高兴的。我将金杯带回去,做个证物,说是皇帝御赐的酒,夫君就不敢有意见了。”徽宗听后大喜,说道:“此金杯就赠送给你。”并命令卫士将女子送回家中。(郑学富)